探讨文学批评理论在新世纪的走向，已成为国际文学理论界和比较文学界的一个前沿理论课题。面对19世纪文学批评的繁荣之局面，曾有学者断言那是一个“批评的世纪”，而实际上，如果就流派纷争、新的理论层出不穷、文学研究的疆界日益扩大和模糊等现象而言，20世纪才可算作真正的“批评的世纪”。特别是近30年来，随着后结构主义文化批评的崛起，国际性的后现代主义理论争鸣在西方已达高峰，并呈衰落趋势。后殖民主义理论思潮从边缘向中心的运动，使得这一时期的世界文学理论界发生了巨大的变化。文学理论越来越受到来自各方面的挑战，特别是近10年来的文化研究和文化批评的挑战，致使相当一部分文学批评理论家和人文学者对文学理论的未来前景产生了怀疑。
经过一年多的精心筹备，“文学理论的未来：中国与世界”国际研讨会于7月29日至31日在北京举行。出席会议的有来自亚洲、北美、南美、欧洲和澳洲11个国家或地区的100余名文学理论家和文学研究者。代表们探讨了全球化浪潮冲击下文学批评理论的未来前景、中国文学理论批评话语的建构以及中国学者与国际学术界的对话、20世纪中西方文论的历史回顾、文化研究与文化批评在中西方的不同形态、马克思主义与全球化理论、中西方比较文学的新进展、文学理论与文化研究的冲突与共融等理论课题。据悉，这次会议是新中国五十多年以来中国文学理论史上规模最大、与会外国学者最多的一次国际学术会议。
当东方文化的价值越来越被世人重视时，让来自东西方的文学理论批评家和文学研究者共同探讨文学理论在新世纪的前景和研究课题，便是本次会议组织者的初衷。
